Au hasard des rues de Lucca, le Palio della Balestra Antica

Hier après-midi, alors que je me baladais tout bonnement dans Lucca un gelato à la main, j’ai découvert une affiche annonçant le Palio della Balestra Antica. Je connais le Palio de Sienne, ces démonstrations à cheval suivies de parades et d’une grande fête traditionnelle. Le mot palio m’a donc intriguée et je suis revenue à l’heure dite pour la plus grande des surprises!

Quel spectacle! J’ai appris plus tard que le Palio della Balestra met en vedette l’arbalète plutôt que le cheval, même si cette partie ne vient qu’après une bonne heure de parade dans les rues de la vills, de coups de tambours et de démonstrations de talents aux drapeaux. Vous avez peut-être vu cette prestation dans le film Sous le soleil de Toscane, quand l’amoureux polonais se prête au jeu. Ça m’avait marqué et j’ai eu la chance de la voir en direct.

Il va s’en dire que ce tournoi est ancestral, car il remonte au 15e siècle et bien que celui de Lucca semble être tombé dans l’oubli quelques années, il est de retour en force!

La fête demeure protocolaire, avec les figurants en habits d’époque, les porteurs d’étendards et les tambourinaires qui défilent et entrent sur la grande place. Ici, la Piazza San Michele, au pied d’une des plus beaux attraits de Lucques, l’église San Michele in Foro. Les images décrivent mieux que moi l’heure que j’ai passée à savourer le Palio della Balestra Antica in onore de Santa Croce.

Fabuleux, n’est-ce pas? Un moment typiquement italien croqué sur le vif, alors que je me promenais tranquillement. Surprise réussie!

Avez-vous déjà vu un palio ou des fêtes similaires en Italie?

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