Appréhender, se poser des questions, se demander de quel bord planifier une ville, c’est tout à fait normal en voyage. Je suis certaine que vous savez de quoi je parle. Quand la ville est inconnue, on n’arrive pas à se faire une idée, pourtant une fois sur place, tout se clarifie soudainement. J’ai donc encore mieux: pas besoin de vous poser trop de questions; il suffit de suivre cet itinéraire d’une journée à Samarcande avec mes conseils et astuces pour ces 24 heures au cœur de l’Ouzbékistan comme je l’ai fait.
Bon à savoir: la majorité de cet itinéraire se fait facilement à pied. Comptez environ 8 à 10 km de marche au total, avec seulement quelques taxis facultatifs pour rejoindre les attraits plus éloignés.
D’abord, est-ce assez 24 heures à Samarcande?
Oui et non. Il y a de quoi faire à Samarcande, mais si je suis bien franche, ça se fait en une grosse journée. Est-ce que je conseille ça? Non!
Profitez-en plutôt pour y aller doucement et boire sur une terrasse un mojito sans alcool dont les Ouzbeks raffolent, asseyez-vous à l’ombre pour admirer les mosaïques puis prenez une petite pause avant le souper.
Je dirais que 2 nuits à Samarcande sont parfaites. Vous arrivez tôt, vous faites une bonne journée de visites, puis le lendemain, vous avez une demi-journée devant vous avant de reprendre le train ou l’avion vers Boukhara, Khiva ou Tachkent!
Selon moi, c’est le scénario idéal pour avoir le temps de faire quelques activités plus éloignées du centre.
Cet itinéraire va toutefois vous faire voir les attraits principaux de la ville, puis vous laisser quelques choix pour la fin de la journée ou même le lendemain, selon votre rythme de voyage à Samarcande.
Conseil d’initiée: dans l’idéal, si vous ne faites pas le free tour proposé ci-dessous, je vous dirais de commencer votre exploration en début d’après-midi et d’aller aux «options» le matin à la place, car tous les tours guidés et autobus de touriste visitent les attraits entre 9h et 13h et on a trouvé ça vraiment plus calme l’après-midi à peu près partout.
Mausolée Gour Emir/Gur Émir
Après le petit-déjeuner à l’hôtel ou chez votre hôte (voir mon hébergement en fin d’article), direction mausolée Gour Émir!
Vous pouvez aussi réserver un free tour en français à Samarcande qui fait à peu près le même trajet, avec des explications vraiment intéressantes et ça vous permet ensuite de revenir lentement sur vos pas pour explorer par vous-même. C’est ce que j’ai fait!
Même pas besoin de mettre les pieds sur le site officiel de Gour Émir pour déjà voir à quel point c’est beau. 2 grands minarets entourent le bâtiment principal et le portail à l’avant est aussi travaillé de mosaïques que le reste. Il s’agit du mausolée du célèbre Gour Emir ou Amir Temur, de sa famille et de ses descendants.
Le saviez-vous? Tamerlan, le nom que l’on donne en occident bien souvent à Amir Temur, le sanguinaire, est en fait une insulte? Tamerlan veut dire le boiteux, c’est comme ça que les gens l’appelaient derrière son dos à cause d’une blessure de guerre. Évitez donc ce nom au pays!
Disons que les régents de l’époque avaient des goûts fastes et des moyens pour aller avec, parce que l’intérieur est une des plus belles choses que j’ai vues de ma vie, avec des dorures, des mosaïques en octogones à pétales et des étoiles incrustées un peu partout sous le dôme. Franchement, la chapelle Sistine n’a rien à envier à ce lieu!
Petit conseil d’initiée: allez-y tôt ou tard, car les tours guidés sont tous le matin vers 10h, donc le lieu est booooondé de groupes!
En avril 2026, il en coûtait 75 000 soums (8,85$CAD/5,46€) par personne pour accéder au site.
Place du Régistan
Passez ensuite en diagonale à travers le parc Amir Temur Nomidagi Bog’ pour gagner la célèbre place du Régistan par le parc du même nom. Quel ensemble! Selon moi le plus beau complexe de tout le pays et une merveille de l’architecture timouride.
La vaste place comprend 3 médersas que l’on peut voir à l’extérieur sans payer pour entrer. Cependant, si vous voulez les visiter, il faudrait que vous vous acquittiez la facture 100 000 soums (11,77$CAD/7,28€) au guichet à l’entrée (située à gauche dans le parc quand on fait face au complexe).
Voici les 3: la plus vieille et la première, Ouloug Beg, puis Chir-Dor, la moins impressionnante à mon avis, puis Tilla-Kari, la plus belle. Ses céramiques sont vraiment exceptionnelles, tant à l’extérieur que dans la cour intérieure.
Aussi, ce qui m’a marquée, c’est qu’on ne voit pas du tout les immeubles de la même manière quand on est à leur pied ou de la médersa d’en face, car on voit qu’ils penchent et ont crochit avec le temps, tandis que de la grande place à l’avant, on ne voit pas ça du tout de la même manière.
Le site est beau à toute heure, mais c’est au coucher du soleil qu’il devient encore plus spectaculaire, à mon avis. Revenez de soir entre 20 et 21h (ça varie dans la saison) pour un spectacle son et lumière.
Le 1er spectacle en couleurs est plutôt ordinaire, mais si vous avez la chance de voir le suivant, c’est de l’animation 3D sur l’histoire de l’Ouzbékistan et vraiment bien fait. Attendez parfois un bon 15 minutes après le 1er spectacle, ne partez pas tout de suite comme beaucoup le font, hélas!
Mosquée Bibi-Khanym/Bibi Khanoum
À droite de la place quand on fait face aux monuments de la rue principale, il y a une allée qui a l’air un peu d’un stationnement. Ça s’appelle l’avenue Tashkent. Marchez le long de cette grande allée vers le nord (du même côté que le régistan), puis vous arriverez à la mosquée Bibi-Khanym, nommée en l’honneur d’une des femmes d’Amir Temur (Tamerlan).
Datant du début du 15e siècle, c’est un important monument à visiter à Samarcande, mais en toute franchise, ce ne fut pas mon préféré. Oui, il y a de belles mosaïques, mais quand on compare au reste des attraits, c’est moins impressionnant. Par contre, vous devez y passer pour visiter les autres lieux, alors ça vaut la peine de le voir quand même!
À noter: portez des pantalons longs ou une longue jupe, car les genoux et les épaules doivent être cachés autant pour les hommes que pour les femmes dans la plupart des sites visités. Vaut mieux avoir un foulard avec vous, mesdames, car dans les mosquées et certains mausolées, vous devrez vous couvrir. On en prête sur place.
Bazar Siab ou marché Siyob de Samarcande
Besoin de faire des emplettes avant le grand départ ou envie de vous procurer un peu de thé ou encore d’halva frais et local, ce dessert fondant? C’est au bazar qu’il faut aller, comme à Tachkent, Khiva et Boukhara!
Il se trouve à 2 minutes à pied de la mosquée.
Le bazar Siab est à mon avis un peu moins charmant et un peu plus «neuf» que les autres, mais il fait bon s’y balader un peu quand même. Après tout, il fait 5 hectares.
Allez-vous réussir à décompter les 17 sortes de pains de Samarcande que l’on y retrouve? Peine perdue dans mon cas, hehe!
Mosquée Hazrat Khizr et le mausolée Makhsum Baba
Avec son grand escalier au coin de la rue et sa terrasse en surplomb, vous apercevrez la mosquée Hazrat Khizr de loin, à votre sortie du marché. Traversez le pont pour vous y rendre.
C’est aussi là que la route se met doucement à monter et qu’on pénètre dans le quartier Afrosiyob.
Si on ne prie pas, c’est avant tout un lieu paisible pour se poser et jouir d’une belle vue sur les attraits de Samarcande un peu plus loin.
On y trouve aussi le mausolée Makhsum Baba avec la dépouille d’un saint soufi du 18-19e siècle.
Nécropole Shah-i-Zinda/Chakh-i-Zinda
Reprenez la route principale Shohi Zinda ko’chasi vers le prochain chef-d’œuvre.
Je ne dis pas ça à la légère et je ne saurais pas comment le décrire autrement.
À part la foule qui s’y trouve, la nécropole Shah-i-Zinda est simplement parfaite et probablement ma réponse ultime, nez à nez avec la place du Régistan si vous me demandez que faire à Samarcande absolument.
Une fois que j’entre et m’acquitte du 80 000 soums (9,42$CAD/5,83€) de frais d’entrée, j’enfile mon foulard sur la tête. Ce n’est pas obligatoire, mais fortement suggéré par respect pour les gens qui reposent dans la nécropole au sommet de l’escalier.
Si vous êtes comme moi, en arrivant en haut, vous aurez tout de suite une impression de grandeur, mais de petitesse à la fois. Je me trouvais si petite dans ces grands pans de mur remplis de mosaïques et de céramiques peintes il y a tant d’années. C’est fou comme l’humain n’est plus aussi vaillant qu’il l’était, j’trouve…
Arpentez la «ruelle», entrez dans les mausolées, mais surtout, surtout, quittez l’allée principale. Passez derrière les édifices lorsque c’est permis; vous aurez de jolies vues différentes sur ce camaïeu de bleus.
Manger au Samarkand Plov Otash Osh
Si vous avez fait le tour ou avancé à peu près à la même vitesse que je l’ai fait, vous devez avoir faim à ce stade. Si le plov de Samarcande vous tente, alors traversez la rue et rendez-vous au Samarkand Plov Otash Osh.
Même pas besoin de commander, ici, c’est du plov et juste du plov. On vous donnera du pain et on vous offrira d’ajouter quelques salades en passant vous les montrer sur un plateau. Suffit de pointer.
Le reste, c’est un jeu d’enfant, car le grand plat de plov et le thé apparaîtront devant vous. Pour 2 portions, 2 salades, 2 thés, 1 demi-pain, ça m’a coûté 12 000 soums (14,13$CAD/8,74 €).
Pour vous y rendre de la nécropole, rebroussez chemin sur le boulevard, traversez dès que vous le pouvez, puis la rue parallèle qui part en diagonale. Voici le lien Google.
Des idées pour finir la journée
Vous avez le choix pour l’après-midi et le lendemain, selon la vitesse à laquelle vous avez fait le tour de la ville. Il y a plein de choses à faire à Samarcande, mais selon la saison, vous aurez aussi peut-être envie de revenir à l’hôtel vous reposer à l’air climatisé un peu!
Visiter l’observatoire astronomique d’Ulugh Beg/Ouloug Begh
Vous aurez entendu parler du scientifique devenu héros national à peu près partout en Ouzbékistan après quelques jours de voyage. C’est à Samarcande à l’Observatoire Ulugh Beg qu’il s’est le plus illustré pour son temps.
De place du Régistan, vous serez à environ 20 minutes de taxi YandexGo, soit 3-4$CAD tout au plus.
Arpenter le University Boulevard et les grandes allées vertes de Samarcande
J’ai aimé la verdure assez présente dans les villes de l’Ouzbékistan. Les grandes artères de Samarcande ne font pas exception. À partir de la place du Régistan, j’ai pu marcher presque toujours dans une zone verte ombragée jusqu’aux quartiers un peu plus cossus des universités, grands hôtels et restaurants internationaux.
Il n’y a pas d’attraits comme tels à part des boutiques, des centres d’achats et des cafés, mais c’est agréable de s’y perdre pour voir la Samarcande un peu plus locale, un peu moins touristique. En plus, vous y découvrirez mon café préféré de Samarcande: El Merosi.
Le vin vous intéresse? On y retrouve un musée du vin ouzbek, mais je ne l’ai pas testé, alors à vos risques et pas-trop-grands-périls! 🙂
À NOTER: SI vous avez l’intention de faire cette promenade, vous pourriez aussi complètement inverser mon itinéraire à Samarcande pour terminer ici à la place, après le mausolée Gour Émir.
Découvrir le pain de Samarcande
J’avais vu plusieurs ateliers de fabrication de pain ouzbek au cours du voyage, alors ce tour ne m’a pas semblé essentiel, mais si vous voulez voir comment les Ouzbeks fabriquent leurs fameux pains, Ahmad’s Bread Tour vous en mettra plein la vue. Pointez-vous aux coordonnées suivantes: 39.6758156, 67.0019248.
Eh oui, c’est là que vous verrez les gens plonger dans les fours tête première pour coller les pâtes aux parois du tandoor brûlant.
Partir pour le Tadjikistan et les 7 lacs
À environ 1 heure de Samarcande se trouve le Tadjikistan, un pays que l’on connaît très peu au Québec et en France aussi, je crois. Si vous avez une journée de voyage à Samarcande devant vous, pourquoi pas réserver une visite d’un jour des sept lacs du Tadjikistan ou une escapade avec une nuitée? Il y a aussi des tours de 3 nuits.
2 options s’offrent à vous:
- prendre un YandexGo jusqu’à la frontière, puis embaucher un chauffeur de l’autre côté pour faire le trajet des lacs
- ou bien réserver un tour guidé de plusieurs heures. Je recommanderais la seconde option si vous avez eu de temps, mais en toute transparence, je n’ai pas pris le temps de le faire, car je compte bien revenir un jour visiter le reste de l’Asie centrale. Oui, j’ai adoré l’Ouzbékistan à ce point-là!
Partir pour une nuit dans le désert du Kyzylkum
Après avoir lu beaucoup à ce sujet, et surtout avoir lu l’article de l’amie Vagabondeuse, j’ai choisi d’éviter l’escapade en yourte dans le désert du Kyzylkym.
Il paraît que c’est plutôt un attrape-touriste et qu’il n’y a pas réellement d’interactions avec les locaux comme on peut avoir en Mongolie ou au Kazakhstan.
Explorer la ville d’Amir Temur, Chakhrisabz
À environ 2 heures se trouve la ville du régent qui est jolie pour un day trip/excursion d’un jour de Samarcande. J’ai préféré rester à Samarcande et me la couler douce après tant de jours en voyage en Ouzbékistan, mais vous pourrez y visiter des ruines du Palais Ak Saray/Palais Blanc, la mosquée de Khazrati Imam et le Mausolée de Djekhanguir, fils aîné de Temur.
Vous pouvez aussi y aller avec ce tour guidé pour ne pas avoir besoin de tout planifier.
Bazar d’Urgut
À 40 km de Samarcande se trouve le bazar d’Urgut, reconnu peu les ikats, ces tissus typiques d’Ouzbékistan que vous aurez vus un peu partout.
Pour avoir un grand choix ou explorer de meilleures qualités, Urgut est aussi une belle option d’excursion d’un jour.
Visite de nuit de Samarcande
Samarcande est tellement belle de nuit grâce aux installations lumineuses qui éclairent ses grands monuments, particulièrement le Régistan. Vous pouvez vous balader seuls ou vous joindre à une visite nocturne de Samarcande pour vous balader sans tracas.
Cuisiner des plats traditionnels
Vous aimez faire de la popote et aimeriez mettre la main à la pâte? Ces cours de cuisine vous permettent exactement ça! Il y en a offert un peu partout au pays, mais Samarcande est un bon endroit pour le faire:
- Cours de cuisine de village à Samarcande
- Cours de cuisine à Samarcande
- Atelier de préparation de samsas traditionnels au tandoor
Explorer l’artisanat ouzbek
Le talent, le savoir-faire et la tradition sont protégés par l’UNESCO comme ayant une grande valeur. Samarcande est donc une parfaite ville pour les découvrir, en allant d’un artisan à l’autre. Poterie, papier de soie, tissage de tapis, bois sculpté, miniatures peintes… Vous verrez des boutiques à peu près partout dans la ville.
Si vous voulez tenter le coup par vous-mêmes, ces activités existent:
- Atelier de peinture à la main sur céramique traditionnelle
- Atelier pratique de gravure sur plaque de cuivre
- Séance de photo avec un photographe local
- Atelier de poterie traditionnelle avec un maître artisan
Où dormir à Samarcande
C’était difficile de choisir un hébergement à Samarcande, vu que c’est assez étendu, donc j’ai décidé de dormir près du Régistan, même pour quelques dollars de plus. Je ne l’ai tellement pas regretté!
Le Jahongir jouit d’un excellent emplacement à quelques minutes seulement du Régistan et central pour tous les autres à voir à Samarcande.
Une jolie cour intérieure donne accès aux différentes chambres sur 2 étages. Le déjeuner buffet est plutôt généreux également.
Les lits sont un peu durs, bien que ça ait été le meilleur lit qu’on ait eu en Ouzbékistan, vu qu’ils sont tous durs hehehe!
S’il y a une ville qui résume à elle seule toute la magie de l’Ouzbékistan, c’est bien Samarcande. Même en seulement 24 heures, on comprend rapidement pourquoi elle fascine les voyageurs depuis des siècles. Entre les mosaïques bleu turquoise, les mausolées grandioses, les marchés parfumés et les saveurs du plov, cette journée vous laissera sans doute, comme moi, avec une seule envie revenir un jour prendre encore plus le temps de la découvrir.
Pour d’autres infos sur l’Ouzbékistan, consultez mes articles suivants:
- FAQ sur Khiva: questions fréquentes et réponses rapides
- Quoi faire à Khiva, les incontournables
- Comment se rendre de Tachkent à Khiva?
- Quoi faire à Tachkent: guide pratique de la capitale d’Ouzbékistan
- Métro de Tachkent: guide pratique de quelles stations visiter
Guide pratique pour un voyage en Ouzbékistan
À la recherche d’un vol à prix acceptable pour l’Ouzbékistan? Regardez du côté de Cheapoair que j’utilise fréquemment pour trouver des billets pas chers ou en erreur de prix. Sinon, j’aime beaucoup Skyscanner et Google Flights.
Depuis le Québec/Canada, les vols directs sont impossibles, mais il y a souvent des connexions à Istanbul avec Turkish Airlines, ce qui vous permet de profiter du programme TourIstanbul gratuit pour votre escale.
Location de voiture en Ouzbékistan ou transport en commun
Le meilleur moyen de se déplacer en Ouzbékistan est le train! Réservez un billet de train avec Omio s’il y en a de disponibles ou sur le site officiel de Uzbekistan Railways. Une fois sur place, si vous préférez, vous pouvez aussi louer une voiture avec DiscoverCars. C’est la compagnie que je choisis toujours, mais personnellement j’ai choisi de ne pas conduire en Ouzbékistan. Sinon il y a aussi Budget, Carigami, Europcar, AutoEurope ou RentalCars.
Quoi faire en Ouzbékistan?
Si vous êtes à la recherche d’activités, je recommande de réserver directement auprès des entreprises locales dont je parle dans les articles, mais vous pouvez vous inspirer des plateformes populaires GetYourGuide, Viator, Civitatis, Musement, TourRadar et TripAdvisor.
Commencez par réserver un free tour, une visite guidée gratuite (à pourboire) qui vous orientera dans la plupart des grandes villes. J’ADORE ces visites, on donne ce qu’on veut et c’est donc très abordable!
Saviez-vous qu’en réservant ce tour, votre hébergement ou vos activités à l’aide des liens que je vous offre ici, vous ne payez pas un sou (oui, même pour un free tour, ça me soutient!)? Ça m’aide à poursuivre ma mission et à vous donner des infos utiles sur l’Ouzbékistan et ailleurs sans effort/frais de votre part. Merci d’avance! 🙂
Où dormir en Ouzbékistan?
Du côté de l’hébergement, réservez une chambre ou un lit avec Booking ou Hotels.com, les plateformes les plus communes, que j’utilise presque à chaque voyage. Il y a aussi quelques options sur Agoda. Si vous aimez AirBNB, ça existe ici aussi, mais faites attention aux différentes problématiques connues. Du côté des auberges de jeunesse en Ouzbékistan, il y en a beaucoup moins, mais vous en trouverez quelques-unes sur HostelWorld!
Personnellement, j’aime beaucoup Booking qui est une référence dans l’industrie et qui donne de belles promotions quand on se créé un compte qu’on utilise régulièrement! Avec Hotels.com, vous obtenez la 11e nuitée gratuite, un super avantage pour un long voyage.
Envie d’en savoir davantage sur l’Ouzbékistan? Découvrez tous mes articles sur ce pays ici.
Aucun commentaire