Virpazar, c’est le genre d’endroit qu’on découvre presque par hasard… et qu’on n’oublie plus. Ce minuscule village du Monténégro posé au bord du lac Skadar a un charme brut, simple, sans prétention quand on lui accorde un peu de temps, relax. Quelques terrasses au bord de l’eau, des barques colorées qui attendent les voyageurs, les montagnes en toile de fond. Je suis arrivée pour mon 24 heures à Virpazar sans trop d’attentes en montant vers le nord du pays, pensant que ça serait une attrape-touristes, mais je m’y tout de suite sentie bien.
Le lac Skadar est magnifique! Il est le plus vaste du sud de l’Europe et se trouve à cheval entre le Monténégro et l’Albanie! Bien que dépourvue d’un charme incontesté, la ville principale du lac, Virpazar, a quelques atouts qui en font un arrêt intéressant pendant votre itinéraire au Monténégro.
Comptant que quelques rues articulées autour d’un pont surplombant du lac Skadar, j’en ai très rapidement le tour, mais… J’ai particulièrement apprécié la lenteur des lieux, une fois qu’on oublie le côté touristique des nombreux marchands de tours de bateaux, cela dit.
Comme il s’agit du seul véritable attrait, on ne peut les blâmer de tenter le tout pour le tout pour nous vendre notre prochaine sortie. Ils sont plutôt sympas, cependant, et on n’a pas de pression si l’on va d’un kiosque à l’autre pour s’informer.
Mon tour sur le lac Skadar
La brise du lac ce jour-là empêchait les plus petits bateaux de sortir, ce qui contribua sans doute à la baisse en population dans les quelques rares petites artères, un fait pas pour me déplaire… Ma journée de kayak entre les nénuphars et les joncs s’avérait toutefois à l’eau, hélas!
J’ai dû opter pour un bateau plus gros, un type que j’aurais normalement évité, mais je n’avais qu’une journée à Virpazar pour explorer le lac Skadar; il me fallait donc en profiter d’une manière ou d’une autre.
Finalement, j’ai vraiment aimé la sortie, la vue est sublime et les arrêts bien coordonnés. On a même pu goûter à des bouchées locales sur le bateau et le guide avait beaucoup d’informations pour nous au sujet du lac Skadar et la région.
Mon conseil si vous faites la sortie
Normalement, si vous ne dépendez pas de la météo, je vous conseillerais d’organiser une sortie en kayak pour pagayer doucement, puis une autre sortie en bateau pour aller voir les îles, dont Grmozur, la forteresse Lesendro et Besac, les monastères insulaires, etc.
Ça occuperait bien votre journée, puis vous aurez le temps de prendre une bière tranquille sur la terrasse d’un resto le soir venu. J’ai mangé à la Konoba Vinoteka Virpazar et même si ce n’était pas à couper le souffle, c’était bon pour le prix!
Quelle compagnie de bateau choisir pour 24 heures à Virpazar pour explorer le lac Skadar?
Si vous avez regardé les photos du lac Skadar, vous connaissez les petits bateaux de bois recouverts d’une bâche que l’on montre constamment. C’est généralement dans ce type d’embarcation que je vous recommanderais de sortir.
Plus petites, elles peuvent aller à certains endroits que les plus gros bateaux ne peuvent pas, notamment dans les roseaux et nénuphars. Comme moi, en revanche, vous serez tributaire de la météo.
Si vous n’avez pas beaucoup de temps et voulez vous assurer une place, réservez au préalable une sortie avec ces tours guidés:
Vous paierez légèrement plus que sur place, mais n’aurez pas à vous organiser en arrivant et aurez une place garantie, ce qui n’est pas toujours certain pour les prochains départs.
Je vous conseille aussi ces autres activités pendant que vous y êtes:
- Visite à vélo du lac de Skadar avec dégustation de vin
- Parc national du lac de Skadar: observation des oiseaux et photographie
Comment se rendre à Virpazar
Depuis Podgorica, il suffit d’une trentaine de minutes en voiture pour voir le paysage changer et les montagnes se rapprocher du lac. C’est aussi cette distance qui vous sépare de Bar.
On peut aussi prendre le train (oui, vraiment!) depuis Podgorica ou Bar: le trajet est court, abordable et offre des vues spectaculaires sur le lac Skadar en descendant vers le village.
En voiture de location, la route serpente à travers les collines. J’ai loué mon auto avec DiscoverCars comme je fais toujours.
Vous pouvez aussi organiser une sortie d’un jour/day trip vers Virpazar, qui se fait bien pour une journée:
Où dormir à Virpazar?
Mon séjour aux Apartments Flora and Boat Cruising m’a vraiment satisfaite, surtout par l’emplacement de l’appartement à quelques pas du pont (studio avec balcon). La responsable de l’accueil, Nina, est ultra sympathique et on peut vous organiser sur place une sortie privée à partir de 30 euros de l’heure selon le bateau.
Le stationnement est disponible, bien qu’il ne soit pas trop trop compliqué de se garer dans les rues de Virpazar.
Ma chambre, en fait un petit studio, incluait 2 lits, une salle de bains spacieuse avec bain-douche, un salon et une petite cuisinette avec un comptoir-lunch donnant sur la rue face à l’eau, donnant sur le cours d’eau au niveau bas qui abrite les bateaux attendant leurs départs, j’ai pu regarder passer la vie locale en travaillant et sirotant un café.
Le design est quelque peu rétro, mais tout est très bien entretenu et semble neuf, d’une grande propreté. Il y a aussi des chambres plus grandes par le même hébergement.
Conseils pratiques pour le Monténégro
À la recherche d’un vol pas cher pour le Monténégro? Regardez du côté de Cheapoair que j’utilise fréquemment pour trouver des billets pas chers ou en erreur de prix.
Depuis le Québec/Canada, les vols directs sont impossibles, mais il y a souvent des connexions en Allemagne ou à Vienne avec Lufthansa et Air Canada.
Location de voiture au Monténégro ou transport en commun
Embarquez à bord d’un bus local réservé avec Busbud , un comparateur de billets qui vous économisera de l’argent et du temps. Réservez un billet de train avec Omio, comme je le fais toujours. En plus, c’est québécois comme compagnie! Une fois sur place, si vous préférez, vous pouvez aussi louer une voiture avec AutoEurope, DiscoverCars, Budget, Carigami, Europcar ou RentalCars.
Quoi faire au Monténégro?
Si vous êtes à la recherche d’activités, je recommande de réserver directement auprès des entreprises locales, mais vous pouvez vous inspirer des plateformes populaires GetYourGuide, Viator, Civitatis, Musement, TourRadar et TripAdvisor.
Commencez par réserver un free tour, une visite guidée gratuite (à pourboire) qui vous orientera dans la plupart des grandes villes. J’ADORE ces visites, on donne ce qu’on veut et c’est donc très abordable!
Saviez-vous qu’en réservant ce tour, votre hébergement ou vos activités à l’aide des liens que je vous offre ici, vous ne payez pas un sous (oui, même pour un free tour, ça me soutient!)? Ça m’aide à poursuivre ma mission et à vous donner des infos utiles sur les Balkans sans effort de votre part. Merci d’avance! 🙂
Où dormir au Monténégro?
Du côté de l’hébergement, réservez une chambre ou un lit avec Agoda, AirBNB, Booking ou Hotels.com, les plateformes les plus communes, que j’utilise presque à chaque voyage. Du côté des auberges de jeunesse en Allemagne, vous en trouverez aussi sur HostelWorld!
Personnellement, j’aime beaucoup Booking qui est une référence dans l’industrie et qui donne de belles promotions quand on se créé un compte qu’on utilise régulièrement! Avec Hotels.com, vous obtenez la 11e nuitée gratuite!
Finalement, 24 heures à Virpazar, c’est bien suffisant pour comprendre l’essence du lieu. On n’y vient pas pour l’architecture ou l’effervescence, on y vient pour le lac, pour la lumière qui change au fil des heures, pour les montagnes qui se reflètent dans l’eau.
Virpazar n’est peut-être pas la plus jolie ville du Monténégro, mais elle est une porte d’entrée privilégiée vers le magnifique lac Skadar. Laissez-vous porter par le rythme du lac, acceptez l’imprévu (et la météo!), et prenez le temps de simplement être là!
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