Qui connait la cuisine slovène? Pas moi! J’y connaissais absolument rien avant de partir quelques mois dans les Balkans, en commençant par la Slovénie qui m’a conquise d’A à Z, notamment par sa gastronomie! J’avais comme préconception que j’allais manger beaucoup de viande. C’est pour dire à quel point la gastronomie de Slovénie m’était méconnue. Je me suis fait un plaisir de goûter au plus de plats traditionnels possible afin de vous livrer mes tops conseils de quoi manger en Slovénie et quoi goûter lors de votre prochain voyage dans ce pays!
Un peu de contexte de la gastronomie slovène
La Slovénie compte 24 régions gastronomiques et jusqu’à 52 dialectes, un exploit pour un aussi petit territoire! Le pays est jeune, né en 1991, et a rejoint l’Union européenne en 2004, mais sa table, elle, porte les traces de siècles d’influences: hongroise, italienne, croate et autrichienne se côtoient selon que vous soyez sur la côte adriatique, en montagne ou dans la capitale.
D’ailleurs, la Slovénie est le seul pays d’Europe où les Alpes, la Méditerranée, le Karst et la plaine pannonienne se rencontrent, ce qui explique à lui seul cette diversité culinaire. Ce n’est pas un hasard si le pays est devenu, en 2021, la toute première destination au monde à recevoir le titre de Région européenne de la gastronomie pour l’entièreté de son territoire. On y dénombre pas moins de 365 plats et boissons typiques. De quoi vous occuper plus qu’un seul voyage!
Je n’ai pas la prétention de tous vous les présenter ici, mais voici mes préférés à goûter en Slovénie, tirés de mon voyage exceptionnel dans le pays!
Kranjska klobasa, saucisse de Kranj
Repas de prédilection pour les backpackers à petit budget, la kranjska klobasa fait partie des snacks favoris des Slovènes!
La saucisse de Kranj est célèbre depuis le 19e siècle, du temps de l’empire austrohongrois, parce que l’empereur adorait cette saucisse de porc qui vient de Haute-Carniole.
Servie avec de la moutarde et une purée de raifort succulente (si vous aimez ce piquant savoureux), elle contient uniquement du porc, de l’ail, du sel et du poivre. Elle est coupée en petite rondelles qui se mangent à toute occasion et s’accompagnent particulièrement bien de bière locale!
J’ai beaucoup aimé celles que j’ai mangées au Klobasarna, rue Ciril-Metodov 15 à Ljubljana, lors de mon food tour en Slovénie dont je vous parle plus en détail dans cet article. D’ailleurs, si vous cherchez une activité gourmande à faire, je vous le conseille hauuuuuut la main.
De bons bouillis et des soupes riches
La gastronomie en Slovénie est riche et réconfortante, avec plein de bonne nourriture des familles. Les bouillis en font partie, un peu comme au Québec.
J’ai goûté à la jota, un bouilli à la choucroute et au navet, et au ričet, un bouilli d’orge traditionnel.
Charcuteries locales
La charcuterie de porc krškopolje, une race locale patrimoniale protégée, se déguste en fines tranches avec une sélection de fromages et un filet d’huile de pépins de courge, notamment au bar à vin Šuklje de Ljubljana où j’ai eu le plaisir de me gaver de ces bonnes choses.
Le vent de la région du Karst est réputé faire sécher comme nulle part ailleurs le pršut, le prosciutto local fumé à froid puis séché à l’air, cousin du prosciutto italien. Ce climat particulier lui donne une texture fondante et un goût plus salé et prononcé. Servez-le en fines tranches avec un verre de teran, le vin rouge typique du Karst.
Poissons et fruits de mer frais
Sur la côte, la fraîcheur du poisson n’est jamais un enjeu. Dans toute la Slovénie, en fait!
À Piran, j’ai goûté un carpaccio de bar et de dorade (plus juteuse), assaisonné simplement d’huile d’olive, de poivre et de sel à la Gostilna Mario Trattoria, un vrai sushi à l’istrienne!
Au Pirat Restaurant, c’est plutôt le poulpe avec pommes de terre et légumes qui vole la vedette.
Pour du poisson entier cuit au four et vendu au kilo, filez au Restaurant Ivo de Piran, directement sur la promenade, tenu par le même propriétaire depuis 41 ans. Excellent rapport qualité-prix, tout comme leur risotto à l’encre de seiche.
Attendez-vous à beaucoup de bar (branzino) et de postrv (truite), particulièrement celle pêchée dans la rivière Soča, un vrai délice pour qui aime la truite fraîche de rivière.
Pâtes fraîches faites à la main
En Istrie slovène, les pâtes fraîches sont reines. J’ai vu des pâtes façonnées à la main directement dans la vitrine d’une petite échoppe près du puits de la place principale de Piran, un régal pour les yeux avant même de goûter.
Essayez les pljukanci, ces petites pâtes torsadées typiques de la région, en ragoût de bar, ou les fuži, en forme de losange, servis avec de la truffe noire et du parmesan. La truffe locale n’a rien à envier à celle d’Italie, juste de l’autre côté de la frontière!
Côté accompagnement traditionnel, la polenta se décline aussi façon locale, notamment avec du bœuf boškarin, une race bovine istrienne rustique élevée depuis des générations dans la région.
Le Žganci est une bouillie de maïs avec de la farine de sarrasin et des croustilles de couenne. On vous le servira souvent avec de la goulasch ou de la saucisse. Perso, je ne suis pas très fan, mais c’est très similaire à la polenta en termes de textures, je trouve.
Burek
Le burek, pâte feuilletée fourrée à la viande, au fromage ou aux épinards, est un peu le symbole du petit budget en Slovénie comme dans le reste des Balkans: pas cher, disponible partout, parfait pour caler une fringale entre 2 visites ou après une soirée bien arrosée.
On le trouve dans presque tous les kiosques à burek (burekarna) du pays, souvent ouverts tard le soir. Ce n’est pas raffiné, mais c’est toujours bon quand on est pressé!
Accompagnements
Pain belokranjska pogača: cette galette ronde et levée, saupoudrée de gros sel et de carvi, provient de la région de Bela Krajina (Basse-Carniole blanche) où elle aurait été introduite au 15e ou 16e siècle. Déchirez-le le long des lignes, une tradition encore respectée aujourd’hui. Envie de mettre la main à la pâte? Un cours de cuisine pour apprendre à le confectionner est offert si le sujet vous passionne autant que moi.
Sel de Slovénie: le sel de Piran, récolté à la main dans les salines de Sečovlje depuis 700 ans, porte une appellation d’origine protégée. Sa fleur de sel, cueillie délicatement à la surface des bassins, est particulièrement recherchée par les chefs pour sa finesse. Je l’ai retrouvée sur beaucoup de tables au pays et j’en ai rapporté un petit sac de mon voyage à Piran.
Huile d’olive et huile de pépin de citrouille: l’huile de pépins de courge (bučno olje), surtout produite dans les régions de Štajerska et Prekmurje, est une vraie fierté locale. Les graines sont séchées, grillées puis pressées à chaud, ce qui donne une huile presque noire au goût de noisette grillée, parfois même relevé d’épices. Ne vous laissez pas surprendre par sa couleur foncée et le fait qu’on vous en servira sur certains desserts! Sur la côte, c’est plutôt l’huile d’olive d’Istrie slovène, elle aussi protégée par une appellation, qui domine.
Fromage de Tolminc: ce fromage à pâte pressée demi-cuite, fabriqué dans la haute vallée de la Soča près de Kobarid, offre un goût doux qui devient plus piquant en vieillissant (appellation d’origine protégée depuis 2012). J’adore sa texture!
Miel: le miel slovène répond à des normes parmi les plus strictes d’Europe, avec moins de 18,6% d’eau exigé. Les variétés de Kočevsko et du Karst bénéficient même d’une appellation d’origine protégée. Goûtez si possible au miel d’acacia, de tilleul ou de sapin, chacun avec un profil bien différent. Rares sont les plateaux de charcuterie que j’ai mangés et les desserts qui n’avaient pas un petit ramequin de miel avec!
Desserts à goûter en Slovénie
Štruklji
Le restaurant Hiša Polonka à Kobarid fait les meilleurs štruklji que j’ai mangés en Slovénie. De quoi s’agit-il? Un genre de dumpling aux allures de crêpe roulée servi de plein de manière, parfois sucré, parfois salé. En gros, comme un strudel autrichien.
À Kobarid, c’est la version sucrée, vraiment trop bonne, chocolatée et avec un petit côté croustillant! En Basse-Carniole, les štruklji se font aux haricots, en Savinja, c’est plutôt aux oeufs, en Istrie ils sont farcis de fromage et de pommes.
Plutôt du genre à mettre la main à la pâte pour goûter à quelque chose? Essayez un cours de cuisine traditionnelle slovène štrukelj pendant que vous êtes à Ljubljana.
Potiča ou le gâteau par excellence à essayer en Slovénie
Qui a dit qu’on ne pouvait pas commencer par le dessert? 😉 Ce gâteau de pâte roulée dépasse les frontières du pays, mais lorsqu’on y voyage, il faut impérativement s’en procurer, idéalement chez une grand-mère du coin. Sinon, la boutique le Potica à Ljubljana servira facilement d’introduction à cet incontournable gourmand.
Depuis le 17e siècle, on le préparait pour les nobles avant qu’il ne soit popularisé auprès de toutes les classes sociales. De la taille d’un cupcake à celui d’un gros gâteau, la potiča varie. Sa saveur aussi! La plus classique est la noix de Grenoble toute l’année et l’estragon en été!
Dans certaines régions, on y ajoute des raisins secs et autres variétés de noix. C’est bon, c’est rapide, c’est facile pour une petit-déjeuner ou en dessert. J’ai adoré ce classique culinaire de Slovénie.
La Želševka est la version salée à la ciboulette. C’est bon comme accompagnement de repas ou plutôt comme une collation divine quand encore un peu chaude. Le mot želš signifie ciboulette en slovène.
Kremšnita de Bled, le fameux gâteau à la crème
Vous verrez tous les panneaux de Bled annoncer le «Bled Cream Cake» ou kremšnita, que je comparerais aisément au goût du millefeuille à la crème, encore plus riche que chez nous!
Pour remonter à la source qui a l’appellation d’origine, il faudra aller au Park Café de l’hôtel Park de Sava Hoteli, où j’ai séjourné. Cette variation semble provenir de l’empire austro-hongrois ayant jadis dirigé ces terres et répandu ce dessert dans les Balkans et certains pays germanophones, mais ici, on indique que c’est Ištvan Lukačević qui en est le père fondateur, inspiré par le «Vojvodina cream cake» en 1953.
Mais qu’est-ce que le Bled Cream Cake, Jen?
7x7x7 cm de pâte feuilletée, de crème custard, de crème fouettée et une bonne quantité de sucre glace. Il paraît que seule la recette originale permet au gâteau de gigoter de côté quand on bouge le gâteau, sans qu’il ne se défasse! Préparés frais chaque heure, ces desserts typiques de Bled sont de véritables délices!
Autre lieu notable où manger le Kremšnita de Bled: le café Belvédère/Kavarna Belvedere de l’hôtel Vila Bled pensé par Jože Plečnik, le fameux architecte de Slovénie. Non seulement vous aurez une vue imprenable sur le lac, mais vous pourrez déguster un excellent gâteau sucré. L’ancien président de Yougoslavie, Tito, y conviait ses invités à l’époque. Ça vous donne idée de la splendeur du site!
Gibanica
La gibanica, c’est LE dessert national par excellence, un genre de mille-feuille de fromage blanc, de graines de pavot, de noix et de pommes cuites. Sa version la plus connue, la prekmurska gibanica originaire de la région du Prekmurje, est même inscrite au patrimoine culturel immatériel de l’UNESCO depuis 2022 et protégée en Europe comme spécialité traditionnelle garantie depuis 2010. Un dessert humble, mais qui porte fièrement son titre!
La plupart des restos en servent dans la capitale.
Gâteau de Haloze
Dans la région viticole de Haloze, près de Ptuj, on prépare une autre version de la gibanica, bien différente celle-là: la haloška gibanica. Faite de pâte levée garnie de fromage frais, de jaunes d’oeufs et de crème aigre, elle cuit traditionnellement dans un four à pain, ce qui lui donne un petit goût fumé caractéristique. Elle est meilleure dégustée chaude, juste sortie du four, avec un verre de vin blanc de Ptuj.
Gelato, des inspirations italiennes dans la liste de quoi manger en Slovénie
Ljubljana a son lot de gelaterias artisanales grâce à l’influence italienne toute proche, et la Gelateria Romantika en est un bel exemple. Le proprio, un ancien avocat reconverti après un séjour en Italie, fait tout à partir de zéro.
J’ai flashé SOLIDE sur la crème de Ljubljana à l’estragon, au citron et au fromage cottage, ainsi que sur la crème de vanille bourbon à l’huile de pépins de courge grillée et aux graines salées torréfiées.
Prenez votre gelato avec un café torréfié par STOW Coffee Roasters juste à côté pour un combo parfait.
Quoi boire en Slovénie?
Du vin, bien sûr!
Le vin coule presque de source ici, la Slovénie compte 3 régions viticoles bien distinctes, chacune avec sa propre personnalité.
Au nord-est, dans le Podravje, le long de la rivière Drave, on mise sur des blancs comme le welschriesling, mais aussi du riesling, du chardonnay et du sauvignon.
Au sud-est, la petite région du Posavje produit le cviček, un rouge qu’on ne trouve nulle part ailleurs, souvent servi dans des caves familiales creusées à même les collines.
À l’ouest, du côté de l’Adriatique, la Primorska (40% de toute la production du pays) profite d’un climat méditerranéen pour produire les rouges les plus corsés du pays, en plus de ses fameux vins orange que j’ai ADORÉS.
Bref, peu importe la région que vous traversez, il y a toujours un verre de bon vin qui vous attend.
Vous pouvez aussi réaliser des activités thématiques comme:
- Circuit à Maribor et en Styrie avec dégustation de vins
- Dégustation de vins slovènes au bar à vin Šuklje de la capitale
- Expérience de dégustation de vins avec amuse-bouches à Ljubljana
- Au départ de Ljubljana – Circuit express de la vallée de la Vipava
- Croisière et dégustation de vin sur la Ljubljanica à Ljubljana
- Excursion dans un vignoble familial avec dégustation de vin à partir de la capitale
- Vallée de Vipava : dégustation de vin Lepa Vida
Parmi mes découvertes viticoles favorites ou les bouteilles que j’ai appréciées:
- vins blancs de la région de Ptuj comme l’Halozan
- vins refosco et malvazija de Čok au Altroke
- blaufränkisch rosé au Šuklje de Ljubljana
- vin rouge Refošk un peu frais
- Epulon à Piran
- fameuse cave Vinag, l’une des plus grandes d’Europe
- vin halozan local à Ptuj
De la bière de microbrasserie slovène et des alcools forts
Il y a plus d’une centaine de microbrasseries à Ljubljana donc les amateurs de bière vont vraiment triper.
J’ai beaucoup aimé la TAK pale ale de la microbrasserie Bevog de Ljubljana . Vous pouvez aussi visiter les micros Union et Tektonik.
Perso, je ne suis pas très bière, mais j’aime beaucoup le gin de la distillerie Broken Bones! Ils offrent des activités également.
- Expérience Broken Bones Gin avec cocktails
- Ljubljana : Tour en bateau et dégustation de bières artisanales
- Dégustation de whisky Broken Bones et cocktails
Si vous cherchez plutôt une option sans alcool, le jus de pommes est sublime au pays!
Guide-conseil pour manger en Slovénie
Le pourboire se situe généralement entre 5% et 10%, mais il n’est jamais obligatoire, contrairement à ce qu’on pourrait croire de nos jours en Europe. Les gens arrondissent généralement la facture, tout simplement, à moins d’un service impeccable.
L’eau du robinet est excellente presque partout au pays, alors laissez votre argent de côté pour le vin plutôt que pour des bouteilles d’eau!
Un truc d’initiée: entre 11h et 15h (parfois jusqu’à 16h), plusieurs restaurants du centre de Ljubljana offrent le kosilo, un menu du midi à prix réduit destiné aux employés du coin en pause dîner. Le hic, c’est que les serveurs ne le proposent presque jamais aux touristes, ces menus étant peu payants pour les restaurateurs. Demandez-le vous-même, ça peut vous faire économiser gros sur un repas complet!
D’autres idées d’activités gourmandes en plus du food tour à Ljubljana si jamais c’est votre genre autant que le mien! J’ai adoré ça, lisez à ce propos ici.
Envie de combiner marche et bouchées? La promenade et dégustation à Koper vous fait découvrir les spécialités locales tout en explorant cette ville côtière méconnue.
Pour Piran, un food tour guidé reste la meilleure façon de goûter à plusieurs spécialités côtières sans avoir à deviner où aller.
Voilà, vous savez maintenant pourquoi la Slovénie m’a autant surprise culinairement parlant, moi qui m’attendais à un pays tout viande et patates! Entre les charcuteries du Karst, les pâtes fraîches d’Istrie, la potiča qu’on retrouve à chaque coin de rue et les vins qui n’ont rien à envier à leurs voisins italiens, difficile de repartir la panse vide maintenant que vous savez quoi manger en Slovénie.
Mon seul conseil: laissez de la place dans votre horaire (et votre estomac) pour improviser, les meilleures découvertes se font souvent sans réservation, au détour d’une petite échoppe ou d’un marché de village.
Bon appétit, et surtout, bon voyage en Slovénie!
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