Quoi faire à Tachkent: guide pratique de la capitale d’Ouzbékistan

Je lis des tonnes de choses en ligne quand je prépare un voyage et chaque fois, malgré la quantité d’infos, il me reste toutefois des questions et j’ai malgré tout des surprises sur place. Un voyage à Tashkent en Ouzbékistan, ça fait exactement ça, alors j’ai préparé pour vous un guide pour savoir quoi faire à Tachkent pour que vous puissiez avoir tout plein d’infos pour vous aider à y voir clair.

Dans ma tête, après avoir plongé dans les infos sur la capitale ouzbèke, je m’attendais une capitale comme Podgoriča au Monténégro. Une coquille assez vide et peu attrayante et dont on a vite fait le tour, je dois l’admettre.

C’est ça que j’ai lu à plusieurs endroits après tout… et pourtant!

Tachkent est vraiment intéressante au point de vue attraits à voir, même si elle reste succincte à visiter. Elle présente plusieurs quartiers différents, un côté plus historique et local comme le marché Chorsu et des artères à la mode dans le quartier financier derrière l’hôtel Uzbekistan, pour ne nommer que ceux-là. Il y a vraiment de quoi y passer du bon temps!

D’abord. Réglons la question qu’on se pose le plus souvent à propos de Tachkent:

Est-ce possible de visiter Tashkent en 1 jour?

Oui, tout à fait. Bien que la ville soit relativement grande, il est facile de se déplacer d’un endroit à l’autre grâce au métro ultra efficace et photogénique pour lequel j’ai rédigé un guide ici; le nombre d’attraits est tel que c’est faisable en une grosse journée.

Maintenant, est-ce que je vous conseillerais de visiter Tachkent en 24 heures? Non! Ce serait dommage d’être aussi pressé.e pour la voir, vaut mieux au moins 36 ou 48 heures pour apprécier les grands parcs, arpenter les vastes artères aux cafés tendance et goûter aux bonnes choses tranquillement, plutôt que juste faire de l’attrait-hopping, ce qui serait triste à mon avis.

Tachkent, c’est le genre de ville qui s’apprécie quand on lui donne le temps, je dirais, mais qui peut sembler sans attrait si on s’y presse.

Comment se déplacer à Tachkent?

Définitivement en métro et en taxi combiné avec plusieurs parties à pied serait ma réponse.

Entre les zones marchables, vous aurez besoin de vous déplacer autrement, alors c’est là que le transport en commun sera crucial. Pour les longues distances, pensez au métro de Tachkent qui ira bien plus vite que l’auto dans la circulation dense de la ville. En revanche, les métros sont quand même éloignés les uns des autres alors je trouve qu’il est préférable de prendre le taxi pour les plus courtes distances que l’on ne veut pas faire à pied.

Le métro coûte 1700 soums en 2026, ce qui est 19 cents CAD, donc vraiment une histoire de rien, en plus que les stations sont magnifiques, les wagons climatisés et le service très efficace.

Pour le taxi, j’ai utilisé Yandex Go, une application comme Uber (qui ne fonctionne pas en Ouzbékistan). J’ai appris à mes dépens qu’il faut un numéro de téléphone local ouzbek pour pouvoir s’y inscrire, donc attendez d’acheter votre carte SIM à l’aéroport pour l’activer.

Pour vous donner une idée, le déplacement à l’arrivée m’a coûté 22 000 soums (2,28$ CAD) de l’aéroport de Tachkent à l’hôtel Uzbekistan, sans trafic, et environ le triple au retour à l’aéroport à l’heure de pointe vers 18h.

Alors, quoi faire à Tashkent en 48 heures?

Faire une tournée des stations de métro

Oh que vous allez adorer! En tous cas, moi j’ai capoté sur les airs soviétiques des plus originaux, tellement que je vous ai préparé un guide complet du métro de Tachkent juste ici!

Chorsu Bazar, le grand marché de Tachkent

En faisant moindrement de recherches sur la ville, vous avez sans doute vu apparaître le gros dôme bleuté du Chorsu Bazar. Ce dernier, directement à la sortie du métro du même nom, accueille les visiteurs sous sa coupole autant que dans les étals aux environs.

Des allées couvertes juste à côté de la coupole proposent les produits de maraîchers régionaux, mais aussi des produits importés de pays voisins. Remarquez les roches d’argile comestible, humez les étals d’épices aux arômes attirants, succombez aux différentes dégustations offertes gentiment par les marchands.

Sous le dôme, vous retrouverez plutôt la boucherie et les produits laitiers au rez-de-chaussée et les noix et thés à l’étage. Pensez à lever la tête, c’est vraiment beau comme coupole!

Avant de partir, et idéalement pour le lunch, passez par l’aire de restauration un peu plus loin (du métro, suivez la foule, vous verrez de grands escaliers de l’entrée principale du marché Chorus, mais dépassez plutôt ça sans monter, derrière le bitume, et continuez vers le parc: de l’autre côté se trouve votre butin!).

Des résidents s’y rassasient de plov, de brochettes, de viande de cheval et d’une foule d’autres plats ouzbeks typiques. Ce sont les raviolis géants aux patates (khanum) dans une sauce tomate pour 16 000 soums qui m’ont fait le plus envie. Vous verrez les dames fouiller avec des sacs plastiques dans une grosse bassine de sauce rouge!

Place et complexe Khast Imam 

Mais quelle immense place qui n’avait même pas sorti dans mes recherches! Sans avoir réservé le tour guidé à pied de Tachkent, j’aurais peut-être totalement zappé et ça aurait été bien dommage, car c’est un lieu assez spectaculaire.

Du marché Chorsu, on a marché vers le musée de la nature, puis pris la rue touristique récemment refaite (Zarkaynar Street Shops, qui me faisait un peu penser au village de type Far West de San Diego, mais je ne saurais dire pourquoi) pour arriver au gigantesque nouveau centre de la civilisation islamique.

Derrière se dévoila la place du complexe Khast Imam avec mosquées et médersas anciennes et récentes, le tout disposé sur une iiiiiiimmmmmmmmense place publique avec quelques jardins. Le coucher de soleil est une super belle heure pour y aller, tout est orangé!

Free tour de Tachkent ou visite guidée gratuite de la ville

Vous connaissez peut-être déjà le principe, en tous cas je vous en ai souvent parlé comme lors de mes voyages à Kotor, Lisbonne, Medellín, Santiago de Chile et compagnie, mais les free tours (visites guidées gratuites) sont à mon avis toujours une bonne façon de s’introduire à une ville.

En fait, si vous ne connaissez pas, ce n’est pas réellement gratuit, mais à pourboire, donc vous donnez ce que vous voulez selon la qualité de la prestation et j’ai trouvé que ça vaut toujours plus la peine que les autres tours guidées.

Pour notre part, cette fois uniquement, on a choisi un tour payant dès le départ en raison de l’horaire qui ne concordait pas avec l’arrivée de notre vol, mais j’avais d’abord regardé pour un free tour de préférence. Si vous voulez faire le même que moi avec Asrorbek, voici les détails pour réserver. Vous le saluerez de ma part!

Médersa Kukeldash/Koukeldach

Plus importante de la ville, ce lieu impressionne plus que les 23 autres médersas de Tachkent. Dotée d’une jolie cour intérieure, cette ancienne médersa voisine du marché Chorsu sert aujourd’hui de lieu de prière après avoir été convertie une demi-douzaine de fois pendant les différentes occupations de l’Ouzbékistan.

Maintenant, on y découvre une mini boutique de calligraphie et de travail du bois et un petit bout de balcon d’où prendre des photos de la cour intérieure, ainsi que la possibilité de visiter les lieux à l’extérieur des périodes de prière.

Il en coûte 20 000 soums (2,25$ CAD) par personne pour entrer. Apportez un foulard pour vous couvrir la tête, mesdames, et ayez les genoux/épaules couverts, mesdames et messieurs.

Place Amir Timur

J’oserais dire que la place Amir Timur est l’épicentre de Tashkent, autant pour la circulation que pour le tourisme!

Hélas fermé pour travaux pendant notre visite, ce grandparc circulaire sert aussi de gigantesque rondpoint. Il relie la place de l’indépendance et l’hôtel Ouzbékistan, là où on dormait.

Qui est Amir Timur, vous entendis-je demander! Commandant militaire et homme d’État, Amir Timur vécut au 14e siècle, époque où il parcourt la planète de la mer Méditerranée à l’Inde en conquérant plusieurs territoires afin de fonder avec 27 pays un état central bien uni. C’est un héros local!

Le parc date de la période du Turkestan au 19e siècle (empire russe)! Si vous voulez en apprendre plus sur le personnage histoire, rendez-vous au musée Amir Timur de l’autre côté de la rue (rond avec coupole bleu vert).

Place de l’indépendance (Moustakilik)

Un peu plus loin du parc, on arrive sur une grande place plutôt vide où impose une arche surplombée par des cigognes, oiseau réputé au pays.

Derrière se trouve une grande aire autrefois appelée place Lénine, mais c’est aujourd’hui le théâtre de grands événements culturels et politiques. Les fontaines à l’avant de l’arche ne fonctionnaient hélas pas lors de mon passage, alors ça avait hélas plutôt l’air d’une piscine olympique vide de chaque côté.

Hotel Uzbekistan

Maintenant propriété d’une entreprise singapourienne, l’Hotel Uzbekistan ne constitue pas moins un emblème de la ville de Tachkent! Il vous suffira de le voir pour comprendre. Sa grande façade bétonnée aux formes géométriques plutôt fades m’a pourtant vraiment plu…

Il y a quelque chose d’intéressant à cette froideur du brutalisme soviétique, surtout maintenant que le monde en est sorti. Une espèce de retour dans le temps vers une époque que je n’ai pas connue, mais qui a laissé des cicatrices indélébiles sur la planète.

J’ai choisi d’y dormir pour vivre l’expérience complète, mais même si vous choisissez différemment, passez quand même devant pour l’admirer. Vous me direz ce que vous pensez de cet hôtel dont les Ouzbèkes sont particulièrement fiers!

Opéra de Tashkent

Si vous errez dans les rues de ce quartier, passez par l’opéra de Tachkent pour admirer les 3 grandes arches de l’édifice. Je dois avouer que ça ne vaut pas nécessairement le déplacement juste pour ça, mais les parcs des environs et les grandes avenues sont agréables à marcher si vous avez du temps pour voir la ville sous un autre angle.

L’opéra se trouve devant une place publique déserte et une fontaine hélas non fonctionnelle au moment de notre passage, mais on s’imagine bien à la sortie d’un spectacle les gens habillés chics sur la place. Surtout que les Ouzbèkes sont quand même très chics au quotidien, alors je n’imagine pas ce que ça doit être pour sortir!

Allée Sayilgoh ou le Broadway de Tachkentois

Cinéma, centre commercial, cafés, vendeurs itinérants, jeux pour enfants, vendeurs de livres et marché aux puces… Il y a de tout sur Broadway, comme appellent les Tachkentois cette rue animée aux airs un peu, comment dire, dénaturés? C’est une belle place pour une petite marche d’après-midi ou de soirée!

Magic City, le Disney ouzbek

Vous avez encore du temps à Tachkent et voulez vous amuser comme un enfant? Essayez Magic City, un parc d’attractions situé près de la ville. De prime abord, j’avais beaucoup de préjugés et je me disais bof, pas trop mon truc ce genre de place, mais finalement c’était agréable comme sortie de soirée.

Il n’y a pas vraiment de manèges, à part à l’intérieur pour les enfants, mais c’est un genre de village international avec des répliques d’immeubles de Gaudi, le Big Ben de Londres, un château à la Disney et j’en passe. De jolies artères illuminées sont bordées de boutiques et il y a plein d’activités comme des tours de gondoles, une tyrolienne, des tours de bateau et un grand parc où relaxer. Comme c’est gratuit, je dirais que ça vaut la peine, même si vous ne faites que passer chercher un peu de magie. J’ai vraiment souri tout le long de ma visite de ce site insolite.

Food tour de Tachkent ou visite guidée gastronomique des marchés

Bon, je me doutais bien que l’offre ne serait pas à la hauteur des visites culinaires que j’ai faites à Florence, à Istanbul, à Ljubljana, à Taïwan ou à Sarajevo, mais j’adore les visites guidées gastronomiques en voyage. J’en fais dès que j’en ai l’occasion, alors pourquoi pas en Ouzbékistan?

D’abord, c’est un défi à trouver, car il y en a vraiment peu dans ce pays et ils passent tous par GetYourGuide ou Viator pour les réservations, à moins de prendre un guide privé qui n’est pas nécessairement un guide de food tour.

J’ai donc trouvé celui-ci sur GetYourGuide qui semble bien, mais je dois avouer que je ne l’ai pas essayé, j’ai plutôt fait ce tour guidé avec un guide local qui passait une grande partie au marché. On n’a pas vraiment mangé, mais on a appris des trucs sur la gastronomie locale, donc à vous de voir celui que vous préférez.

Manger un plov au célèbre centre Besh Qozon

Parlant de bouffe, c’est sûr et certain que vous allez entendre parler du célèbre Besh Qozon, la Mecque du plov (pilaf) en Ouzbékistan. Si vous êtes pour manger ce plat emblématique de l’Ouzbékistan, alors aussi bien le faire ici si les foules ne vous font pas trop peur.

Pour ma part, comme je n’y étais pas allée à ma 1ère visite à Tachkent, j’ai décidé de ne pas y manger à la fin de mon voyage, mais je voulais quand même aller voir ce que c’était et je ne l’ai pas regretté. J’ai trouvé ça vraiment impressionnant de voir les dizaines de grosses cuves à plov, la quantité ahurissante d’huile (ils aiment ça les Ouzbèkes!), de riz et de viande et tout le chaos qui vient avec le fait de servir des centaines de personnes dans les grosses salles à manger.

Honnêtement, c’est intéressant à voir, mais je pense que je mangerais plus en tranquillité dans un autre resto, tant qu’à! J’avais tellement mangé de plov que j’étais «all plov-ed out» comme ils disent rendu au 12e jour! 🙂

Mosquée Minor et tour de télévision de Tachkent

Non loin de là, vous verrez la fameuse tour de télévision de la ville. Il est possible d’y monter, mais je n’en ai pas senti le besoin. Cependant, j’ai voulu aller voir la mosquée Minor tout de blanc, aussi à proximité.

C’est un bel endroit immaculé, mais l’intérieur n’est pas si excitant que ça si on compare à ce que j’ai vu à Khiva, Boukhara et Samarcande. Pour découvrir un autre quartier, marcher le long de l’eau et prendre du soleil, c’est un endroit à rajouter à votre liste.

Daytrips possibles de Tachkent

Honnêtement, j’ai vraiment aimé Tachkent bien plus que j’escomptais au départ! Je me suis contentée de visiter la ville avant de partir pour Khiva et au retour de Samarcande, mais il est également possible d’effectuer des excursions d’un jour ou daytrips de Tachkent si vous disposez d’une journée de plus que moi.

Voici quelques suggestions d’excursions qu’on m’a conseillées:

• Une petite balade en forêt de Sukok en quête des merveilles naturelles de ce qu’on appelle la forêt russe ici se jumèle bien avec une visite du four solaire de Parkent, un des 2 seuls dans le monde (l’autre est en France, je savais que vous vous le demanderiez hehehe). Il ne s’agit pas d’un four à proprement parler, mais bien d’un immense genre de panneau solaire plein de miroirs dont la chaleur permet de dépasser les 3000 °C. Ça a l’air vraiment impressionnant et ce tour vous mène aux deux!
• Passez la journée en nature au mont Chimgan, au lac Charvak et à la station balnéaire d’Amirsoy. On y retrouve plein d’activités comme l’équitation, le quad, le 4×4 et la randonnée, la baignade et même le saut en parapente.
• Si vous avez le goût de voir un autre pays, vous pouvez jumeler l’Ouzbékistan avec le Tadjikistan avec cette visite d’une journée à Khujand.

Comme la longue liste vous le confirme, je ne me suis pas ennuyée un brin à Tachkent, même si c’est facile de faire le tour relativement rapidement. Prenez la peine de dresser une liste de ce qui vous intéresse et vous saurez ainsi rapidement s’il vous faut 1, 2 ou 3 nuits, selon si vous voulez faire des daytrips et tous les attraits incontournables de Tachkent ou pas!

Et puis s’il vous reste du temps, les cafés du quartier tendance autour de la rue Taras Shevchenko sauront vous divertir ou vous relaxer avant le départ à la gare ou à l’aéroport, parole d’initiée!

Bon voyage à Tachkent!

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