Bienvenue dans ma journée préférée de voyage en Équateur de la route des cascades. Après 4 jours fantastiques, ce n’est pas peu dire, mais ma journée de l’Amazonie à Riobamba restera à jamais gravée dans ma mémoire comme étant celle qui m’a régalée des plus beaux paysages d’Équateur! Partons donc à l’aventure, de la tyrolienne aux cascades en passant par un hébergement au pied du célèbre Chimborazo!
Pour le récit complet des 4 premiers jours en Équateur, consultez ces articles:
- Quoi faire à Quito? Une journée remplie d’incontournables en Équateur
- Sierra Norte d’Équateur: de la Mitad del Mundo à Otavalo et Cuicocha
- Du haut des Andes aux portes de l’Amazonie: jour 3 en Équateur
- Réveil au cœur de l’Amazonie d’Équateur: jour 4
- Voyage en Équateur: tout ce qu’il faut savoir avant de partir
Départ de l’Amazonie équatorienne pour la route des cascades
Voilà qu’à 7h30 je suis au bord de la rivière pour embarquer dans la pirogue C’est tôt, mais nous avons de la route à faire! Notre capitaine du moment nous mène au Rio Napo où nous naviguons pendant près d’une trentaine de minutes au ras du courant jusqu’à la grève où nous attend l’autobus et nos bagages. Je suis triste de partir de ce lieu si calme, si posé, mais j’ai hâte de voir ce qui m’attend dans le reste de l’Équateur, un pays qui à ce jour me surprend positivement sous tous les aspects.
Cascade El Pailón del Diablo
Après environ 2 heures de route dans la nature, nous faisons une petite pause à Puyo, puis reprenons la route une heure vers le Pailón del Diablo, un attrait incontournable de la province de Tungurahua.
Cette populaire cascade en coute 3$ US pour une visite de jour et 2$ US pour une visite illuminée de nuit. J’entre sur le site et je déambule doucement dans le petit sentier qui descend légèrement jusqu’à un pont suspendu.
En le traversant, la vue sur la fameuse Cascada El Pailón del Diablo se dévoile tout à coup! La force de l’eau est spectaculaire et la marche au soleil des plus agréables.
Vous pourrez même passer derrière le filet d’eau si vous ne craignez pas les embruns! Ils sont particulièrement rafraîchissants dans la chaleur du jour.
Un midi à Baños de Agua Santa: restaurant Miramelindo
À seulement quelques minutes des chutes emblématiques de la route des cascades, c’est le réalisme magique qui nous attend! Vous connaissez ce courant artistique d’Amérique latine?
Le restaurant-hébergement Miramelindo vous fera découvrir cette influence créative grâce aux couleurs spectaculaires qui ornent ses murs et ses tables. Des salles de bains originales aux menus loufoques ornés de visages de personnages publics, tout ici m’a charmée.
Le repas aussi! J’ai essayé l’arrizotado à 14$ US rempli de crevettes, mais le vrai wow fut la mise en plat de ce mets, une installation artistique de brochettes de crevettes toute en hauteur sur un lit de quinoa! Disons que toutes les têtes se sont tournées vers moi quand c’est arrivé à ma table.
Note: si vous voulez oser le cuy local (cochon d’Inde), on en sert ici, donc ça peut être un bon endroit pour l’essayer plutôt que dans la rue.
J’aurais vraiment aimé rester quelques nuits ici, mais je me promets un retour pour tester l’hébergement!
Tarabita San Pedro
Qui dit route des cascades dit aventure et sites époustouflants et c’est ce qui fait que j’ai tant adoré de cette journée: les paysages!
Après des ohhh et des wow lancés par la fenêtre du bus, notre groupe Allo Destinations fait halte à la tarabita San Pedro, un panier suspendu à un câble qui traverse le canyon grâce à un moteur qui fait avancer et reculer le câble.
Il ne faut pas craindre les hauteurs, mais le voyage de quelques minutes vaut vraiment le coup pour admirer les montagnes environnantes. Ça va vite, je l’aurais refait plusieurs fois pour tout absorber, mais c’est une belle façon de se donner un peu d’adrénaline!
Vous êtes déjà au pays et n’avez pas envie de louer une voiture ou de tout organiser par vous-même? Cette excursion d’un jour pourra vous y conduire. Pour ma part, j’ai tout organisé en partenariat avec Allo Destinations et je n’ai aucun regret. Contactez-les!
De la tyrolienne dans la verdure à Salto Agoyan
J’adore la tyrolienne, mais je dois dire que mon ventre était beaucoup trop en vrille à cause des antimalariques pour que je m’élance au-dessus du vide (non, je ne les conseille pas pour l’Amazonie équatorienne en mai, il y avait à peine un moustique). J’ai eu du FOMO et je regrette amèrement ces maudits médicaments inutiles finalement, car je n’ai pas feelé!
Malgré tout, j’ai éprouvé beaucoup de plaisir à regarder une partie du groupe traverser en tyrolienne la magnifique verdure d’un bord à l’autre de Salto Agoyan. Ça doit être exceptionnel de plonger dans ce décor à plein corps. J’avais adoré mon expérience au-dessus des chutes à Grand-Sault, alors je peux imaginer ce que ça doit être en Équateur dans un pareil environnement.
Certains sont partis assis, d’autres couchés, et certains sont revenus en tarabita alors que d’autres ont grimpé dans la montagne pour revenir par une autre tyrolienne. Pas de doute, le spectacle était fou pour moins de 20$ US!
2h de route jusqu’à notre hacienda
Nous passons une panoplie de terres cultivées à flanc de montagne, des lupins, des roses, des fermes en 2 heures de route restantes avant d’arriver à notre hébergement. Puis apparait le Chimborazo, géant de 6218 mètres qui veille sur la région du même nom avec un petit chapeau de neige.
À ses pieds, la spectaculaire Hostería La Andaluza de Riobamba à 3320 mètres d’altitude, première ville fondée en Équateur. Le lieu est spectaculaire, de la passerelle fleurie toute de bois pour arriver à la réception aux salles et galeries multiples que je traverse pour atteindre ma chambre.
Et que dire de celle-ci! Elle est immense, le lit ultra douillet, les planchers craquent, l’histoire vit! Dans le couloir, des centaines d’artéfacts et vestiges de l’époque coloniale ornent les murs.
Sur place, 3 galeries spéciales d’œuvres d’art du propriétaire collectionneur, le tout dans une hacienda dont la plus vieille partie est déclarée héritage culturel selon la ville de Riobamba.
Même Simon Bolivar serait resté ici et c’est pourquoi la suite présidentielle est nommée en son honneur. Ayant entretenu une amourette avec Manuela Sanz, ils s’y laissaient des mots d’amour dans les secrétaires du passage. Ces véritables labyrinthes de bois renferment des cachettes inimaginables!
Le souper est tout aussi fabuleux, alors que je tente la fritada de Riobamba et le locro de los Andes, des plats typiques que j’ai beaucoup appréciés.
Des musiciens sur place animent la soirée, invitent les gens à danser ou à simplement prendre le dessert au rythme de leur musique. À côté, un bar intimiste invite à l’apéro et même au nightcap, pour ceux qui n’ont pas envie que la soirée finisse, comme moi!
Honnêtement, cet endroit est magique. Le genre d’endroit où il fait bon prendre quelques nuitées pour lire un livre dans la bibliothèque de bois foncé, se faire dorloter au spa magnifique de la maison et marcher dans les sentiers des environs à l’ombre du mastodonte de volcan qui fait la réputation de Riobamba.
De toutes les journées en Équateur, celle-ci restera spécialement gravée dans mon cœur!
Bon voyage au fil de la route des cascades!
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