«Urgh!?! Tu dors à Pise?» Oui, oui, et en toute connaissance de cause à part ça, car j’en suis à ma 4e visite! Pise, la mal-aimée, pourtant si occupée! Elle a bien plus à offrir que seulement la fameuse Torre di Pise ou tour de Pise, je vous assure. Voyons voir ce qu’elle a à offrir et quoi faire à Pise comme incontournables. Vous verrez qu’il y a plein de choses aussi lorsque vous en avez terminé avec la Piazza dei Miracoli!
D’abord, pourquoi visiter Pise si c’est si touristique?
Justement, c’est bien ça le problème à Pise. Tout le monde y vient pour la journée pour grimper dans la tour de Pise, voir le duomo (cathédrale) et le baptistère, acheter un petit souvenir de tour penchée italienne et puis basta, tout le monde repart.
Ils partent soit vers Lucques (Lucca) ou Cinque Terre (Ligurie et non Toscane) ou encore Florence ou Venise, mais tout le monde repart vers 17-18h et oublie qu’y séjourner peut s’avérer bien intéressant.
Le peu qui le fait se balade aux alentours de la tour et la Piazza dei Miracoli, à tort, sans explorer le reste de la ville. Croyez-moi, Pise est bien plus intéressante quand on s’y aventure, j’vous dis! OK, je ne mentirai pas en disant que c’est ma ville favorite de Toscane, mais elle vaut tout de même le coup d’œil!
Commençons par les incontournables de Pise
Non, ce n’est pas parce que c’est populaire que ça ne vaut pas une visite!
La fameuse tour penchée attire son lot de visiteurs pour une bonne raison: la Piazza dei Miracoli, le baptistère, le duomo et la tour forment un ensemble absolument spectaculaire.
Pour vous situer dans la ville de mer et de génie, Pise (Pisa en italien) a connu ses heures de gloire bien avant que sa tour ne devienne l’un des monuments les plus photographiés d’Italie. Pise étant jadis une grande puissance navale, on a enchaîné conquêtes, croisades et batailles épiques sur la Méditerranée.
Au XIe siècle, Pise triomphe de sa grande rivale, Gênes, avant de voir son étoile pâlir quelques siècles plus tard. Son port s’ensable peu à peu, le commerce s’essouffle… mais la ville ne perd pas son éclat pour autant.
Sous la riche famille des Médicis, on fonde une université qui comptera parmi les plus renommées d’Italie. Et c’est ici que naîtront quelques grands esprits, dont Galilée et Fibonacci.
Aujourd’hui, Pise garde ce mélange unique d’histoire et de jeunesse: un tiers de sa population est étudiante, ce qui insuffle à la ville une belle énergie entre science, dolce vita et héritage maritime. C’est ce que j’aime d’ailleurs de ses places publiques et terrasses!
La célèbre tour de Pise et la Piazza dei Miracoli (place des miracles)
Rien de moins que des miracles… Tout un nom que porte cette immense place des miracles, centre névralgique d’un séjour à Pise! Tout se retrouve en un endroit et c’est ici que vous passerez une bonne partie de la journée si vous faites toutes les visites possibles.
Voici quelques infos sur chacun des attraits, si vous vous demandez quoi voir et quoi faire à Pise du côté de la place populaire:
Torre di Pisa
Si vous choisissez d’y monter, vous aurez droit à une expérience quelque peu sportive et pas pour les claustrophobes: 300 marches aident à gravir les 8 étages de la tour de Pise!
Le géant en marbre de Carrara (un autre endroit que je vous conseille de visiter en Toscane) propose aux braves une récompense sous forme de panorama imprenable sur les attraits en contrebas.
Duomo (cathédrale di Santa Maria Assunta)
En fait, la tour de Pise est le campanile de la cathédrale Santa Maria Assunta, un petit bijou du 11e siècle en marbre bicolore qui inspira le style roman pisan. On y retrouve une immense mosaïque, 4 galeries et un lustre splendide!
Battistero di San Giovanni (baptistère)
Ce que vous voyez aujourd’hui dans le baptistère de Pise est le travail de plusieurs hommes, dont le duo père-fils Nicola et Giovanni Pisano. L’acoustique de l’endroit est réputée!
Camposanto
Dernière demeure de grandes figures pisanes depuis la fin du 13e siècle, le Camposanto a d’abord servi à rassembler les tombes éparpillées autour de la cathédrale.
Au fil du temps, on y ajouta fresques et, aujourd’hui, on y marche en silence, entre sarcophages et urnes anciennes, dans de grandes galeries baignées de lumière.
Museo delle Sinopie
Lors de la Seconde Guerre mondiale, un bombardement a ravagé le Camposanto. Sous les fresques endommagées, on a découvert des sinopie (des esquisses préparatoires tracées à la terre rouge), brillamment conservées. Elles sont aujourd’hui exposées au musée des Sinopie, tout près du site.
Planifier sa visite de la tour de Pise et de la Piazza dei Miracoli
L’Opera della Primaziale Pisana (OPA) gère les différents sites. Il y a plusieurs forfaits disponibles pour visiter un ou plusieurs des attraits ci-dessous. Achetez vos billets en ligne (jusqu’à 20 jours à l’avance); vous pouvez aussi les prendre sur place, mais c’est plus risqué.
La célèbre tour se visite pour 20€, tandis que le baptistère, le cimetière, le musée des Sinopie et le musée de l’Œuvre de la cathédrale coûtent 8€ chacun ou 11€ pour un combo de 4 sites (27€ avec la tour).
L’entrée à la cathédrale est gratuite, mais il faut quand même passer à la billetterie pour obtenir un laissez-passer avec une heure de visite fixe.
Vous pouvez aussi vous procurer des billets d’avance ici ou en formule visite guidée:
- Billet coupe-file – cathédrale et tour avec audioguide
- Billet coupe-file – baptistère et cathédrale avec audioguide
- GUIDÉ – Cathédrale, baptistère et tour de Pise
- GUIDÉ – Cathédrale et tour
Bon à savoir: un vestiaire gratuit près de la billetterie permet de laisser sacs et valises avant la visite (c’est d’ailleurs obligatoire).
Et attention à bien respecter votre horaire, les billets ne sont ni modifiables ni remboursables en cas de retard.
Dites au revoir à la Piazza dei Miracoli
Quittez ces mastodontes de marbre et appréciez la vraie Pise toscane, celle des étudiants que vous verrez graduer la tête montée d’une couronne de verdure ou encore festoyer en groupe; celle des résidents qui vaquent à leurs occupations, des petites gargotes locales sans les files d’attente et des terrasses loin des menus en 5 langues!
Piazza dei Cavalieri
Quel endroit spectaculaire! Les places sont vraiment grandes à Pise quand on compare à d’autres villes. Celle-ci en est un exemple flagrant et je l’aime beaucoup!
La Piazza dei Cavalieri constituait jadis le chef-lieu militaire de la ville, entourée de palais d’exception aux devantures savamment travaillées. Aujourd’hui, on y trouve, entre autres, l’École normale supérieure de Pise dans le Palazzo della Carovana.
Traversez l’Arno
Bien que l’autre côté de l’Arno ne propose pas autant d’attraits touristiques qu’il en faut pour rivaliser avec la Piazza dei Miracoli, je trouve qu’il fait bon s’y balader dans la vraie vie pisane: à seulement quelques minutes du centre névralgique des autobus qui déferlent se trouvent le calme, la bonne cuisine et les ruelles libres!
Errez, marchez, osez! Il n’y a pas vraiment de parcours précis à faire autre que célébrer l’Oltrarno version Pise et pourquoi ne pas essayer de l’insolite rafting sur le fleuve Arno tant qu’à faire?
Voici quoi faire à Pise de ce côté de l’Arno:
Chiesa Santa Maria della Spina
Petite, mais impossible à manquer, la Chiesa Santa Maria della Spina est un bijou gothique posé au bord de l’Arno. Avec ses murs de marbre finement sculptés, ses rosaces et ses statues délicates, elle attire tous les regards et fait oublier sa taille modeste.
Sa façade, tournée vers la mer comme le voulait la tradition à l’époque, capte la lumière du fleuve. Même si l’église est aujourd’hui fermée au public sauf pour des occasions spéciales, elle conserve tout son charme et mérite amplement qu’on s’y arrête quelques instants.
Palazzo Blu
Difficile de passer à côté de ce palais à la façade d’un bleu éclatant! Le Palazzo Blu abrite des expositions temporaires mêlant grands noms de l’art toscan et des artistes plus contemporains.
J’ai adoré l’intérieur! La Fondation possède une importante collection d’œuvres pisanes qui sont disposées dans les vastes pièces de l’opulent palais restauré.
Museo Nazionale di San Matteo
Installé dans un ancien couvent, le Musée national San Matteo renferme lui aussi des trésors de l’art toscan. Peintures, sculptures, manuscrits médiévaux, céramiques anciennes… J’ai aimé le concentré d’histoire et de savoir-faire artistique. Une belle visite pour plonger dans le patrimoine pisan!
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Vous vous demandez où dormir à Pise?
J’ai adoré mon hôtel au coeur de l’action, à quelques pas seulement de la tour: le Grand Hotel Duomo Pise. Bon, un peu trop de monde dans le jour, c’est vrai, mais la terrasse vaut à elle seule le détour. Les photos suivantes vous le prouveront. Voir les prix ici.
Maintenant que vous terminez votre liste de quoi faire à Pise et avez profité aussi de son côté plus calme, qu’en pensez-vous? Êtes-vous d’accord avec moi que Pise mérite qu’on s’y attarde malgré son surtourisme dans la place principale?
Bonne visite de Pisa!
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