El Calafate, Patagonie. La fin du monde ne peut pas arriver maintenant

Un village comme on en voit souvent près des stations de ski. Sauf qu’il n’y a pas de ski. Il tombe en moyenne 200 mm de pluie par année. Il a bien dû en tomber 150 à notre arrivée. Qu’importe, demain Julián nous emmène chez lui.

Chez lui c’est 16 hectares de vent, de montagnes, de roches, de ruisseaux, de vaches et quelques guanacos. Dans son vieux Land Rover, il y a Celia et Leonard qui sont du périple avec nous. Parce que périple ce sera. La pluie a rendu le sentier quasi impraticable par endroit. Mais pas question de rebrousser chemin, le vieux Land Rover ne s’en laisse pas imposer. Durant la montée, Julián pointe un condor par-là, un aigle par ici, décrit cette flore rare, mais essentielle et nous raconte comment les premiers Argentins se sont établis ici. Puis il nous pointe des formes que l’on distingue à peine au loin sur la crête de la montagne. Des gauchos qui accompagnent quelques vaches. Une dizaine de chiens courent partout autour. Si j’étais un chien, je voudrais venir passer l’été ici.

 

Quelques centaines de mètres avant l’arrivée, on descend de la jeep pour marcher jusqu’au bord du minuscule ruisseau. Montagnes à perte de vue tout autour. À couper le souffle. Justement Celia peine un peu. Elle a eu un cancer du sein il y a 22 ans. Il est revenu il y a 9 ans pour emporter ses 2 seins. Cette fois-ci, il est revenu s’installer un peu partout dans l’oesophage et les ganglions. Il emportera probablement Celia, cette fois-ci. Je lui donne le bras, on ralentit le pas.

Nous avons partagé le maté au bord de ce ruisseau. Puis, en haut, dans la maison de sa grand-mère, Julián nous a préparé un repas. Nous avons trinqué à la beauté du monde.

 

La destination du lendemain pourra-t-elle rivaliser de beauté ? Défi relevé haut la main! Une mer de glace. Le glacier Perito Moreno. 5000 mètres de front, 60 mètres de haut. 250 km carrés. Un mur de bleu de tous les tons. Du blanc aussi. Crampons aux chaussures, on le foule pendant près de deux heures au son du tonnerre. Mais ce n’est pas le tonnerre. C’est cette glace qui craque pour nous rappeler que la glace c’est aussi la vie. Des rigoles d’eau aussi, et des puits remplis d’une eau limpide qui étanche notre soif. Puis, au fil d’arrivée, pour célébrer encore une fois la beauté du monde nous………non, non, je ne vous dévoilerai pas la surprise! Faudra y aller pour savoir.

Nous sommes le 21 décembre 2012.  Ça ne peut pas être la fin.

Renseignements utiles

El Calafate

Nous n’avons pas loué de voiture, les 2 excursions que nous avons choisies offraient le transport à partir de l’hôtel.

Excursion avec Julián : Patagonia Profunda – Pour ceux qui veulent éviter les excursions avec de gros groupes, qui cherchent quelque chose de plus authentique. Parfait pour la contemplation et la jouissance du moment présent.

Perito Moreno

Mini-trekking sur le glacier : Hielo y Aventura – Expérience inoubliable.  Guides très professionnels et expérimentés.  Très sécuritaire.  Il faut compter environ 135 $ CAD + 20 $ CAD pour l’entrée au parc. Si vous êtes bien en forme et plus aventureux, Hielo y Aventura offre aussi le « Big Ice », une excursion d’1/2 journée.

Hébergement

Si vous aimez la formule B&B : Casa de Grillos – Un peu en dehors de la zone d’activité, mais excellent accueil et service.

Si vous préférez vous loger en hôtel, il y en a plusieurs sur Avenida Del Libertador, la rue commerciale principale.

Laquelle de ces deux activités préféreriez-vous? Envie d’aller faire un tour à El Calafate?

Bonne visite!

Lorraine Messier

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